Evidencias y contraevidencias de un viejo y ya largo artificio -- Lo universal y el modo de ser latinoamericano -- De la arcadia a la ciudad -- La ciudad -- Los nuevos argumentos -- La mitología de los orígenes -- La sublimación y la expresión del mito -- Contemporáneos del porvenir

Para R. H. Moreno-Durán, la novela latinoamericana expresa la secuencia de factores, tendencias y modas que primaron en el panorama cultural del continente, la imaginación es el único elemento que esta tiene para revelarse en medio del debate entre "civilización" y "barbarie", implícito en la problemática cultural latinoamericana. En De la barbarie a la imaginación el autor analiza la evolución de la novela en España y América Latina, y refuta o complementa algunos de los argumentos que han intentado definir la ficción en la lengua castellana